Iglesia de Laja – La Paz
Altitud 3939 m.s.n.m.
Temperatura Mín. 3 OC – Máx. 18 OC
Ubicación y contexto
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Laja es un pueblo en el departamento de La Paz, provincia de Los Andes.
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La Iglesia de Laja está situada en la plaza principal de dicho pueblo, accesible desde la ciudad de La Paz.
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Laja es considerado un lugar histórico porque allí se hizo la primera fundación de La Paz en octubre de 1548, aunque luego la ciudad fue trasladada a otro sitio más conveniente.
Historia y arquitectura
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La construcción original de una iglesia en Laja se remonta al año 1545.
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En 1680 se le hizo una remodelación con influencias renacentistas.
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En su fachada principal se añadieron dos columnas salomónicas y cuatro relieves con motivos como monos y águilas bicéfalas. Estos elementos reflejan una mezcla de símbolos europeos y andinos.
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La planta responde al estilo barroco en su diseño principal, y la construcción finalizada poco antes de 1689.
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La planta arquitectónica es de tipo barroco con mezcla de estilos coloniales y mestizos debido a remodelaciones posteriores.
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La iglesia conserva pinturas de los siglos XVII y XVIII de autor desconocido.
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El altar principal es de plata labrada, con figuras centradas en torno a la Virgen de la Inmaculada Concepción, patrona de Laja.
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En su interior hay retablos, cuadros coloniales, y un coro de madera decorado artísticamente.
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Se dice que parte de la cúpula conserva azulejos verdes exteriores, posiblemente de la región de Jesús de Machaca.
Tradiciones, festividades y cultura
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La fiesta principal del pueblo se celebra el 8 de diciembre en honor a la Virgen de la Inmaculada Concepción.
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Laja es también conocida por su elaboración tradicional de pan a la piedra, que es un atractivo cultural local.
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